Popeyes Chicken Obat Kangen Saya pada Louisiana

Popeyes Famous Louisiana Chicken yang belum lama kembali hadir di Indonesia, menjadi obat kangen saya pada Louisiana. Restoran ini pertama kali didirikan pada tahun 1972 di Louisiana oleh Al Copeland, yang bermimpi menyajikan ayam goreng sensasional dengan rasa terbaik.

Yes, Popeyes dimulai dari satu restoran dengan satu ide besar yang kini melayani pelanggan hampir di 4.000 restoran di seluruh dunia dengan rempah-rempah uniknya yang berasal dari campuran berbagai bumbu, yang menciptakan cita rasa yang khas dan berbeda dari restoran ayam goreng lainnya. 

FYI, nama Popeyes ini aslinya tidak terkait kartun Popeye ya, Guis! Tapi Restoran Popeyes sebenarnya dinamai pendirinya berdasarkan karakter Popye Doyle dalam film The French Connection (1971), sebuah film lawas yang menceritakan kisah detektif pada tahun 70-an. Itulah sebabnya dirimu enggak bakal nemu ilustrasi kartun Popeye yang terkenal itu. Meski memang dulu Popeyes pernah membeli hak untuk menggunakan nama pelaut pemberani Popeye untuk tujuan pemasaran selama 35 tahun.

Lalu, mengapa Popeyes Chicken bagi saya menjadi obat kangen pada Louisiana? 

Karena oh karena di periode 2009-2011 saya pernah tinggal di Louisiana dan sudah pernah mencicipi beberapa menunya!

Louisiana Itu Dimana?

Nah, sebelum lebih jauh cerita tentang kehadiran (kembali) restoran Popeyes di Indonesia, mungkin ada yang belum tahu Louisiana itu dimana... Yuks, cerita dulu kitaaa!

Buat yang menyimak per-bencana-alam-an, Louisiana ternama karena pernah diterjang Hurricane Katrina atau Badai Katrina, sebuah siklon tropis besar yang melanda Amerika Serikat pada 24–31 Agustus 2005 yang menyebabkan kerusakan yang besar di mana lebih dari 200.000 km² (seukuran Britania Raya) wilayah tenggara AS porak poranda karenanya, termasuk Louisiana, Mississippi, Alabama, Florida, dan Georgia.

Louisiana, mengalami dampak terbanyak, dengan korban meninggal 1.600 dari total 1.800 orang korban. Terjadi juga banjir besar yang menjadikan evakuasi 60.000 warga, penjarahan dan penodongan hingga Pemerintah Federal Amerika Serikat mengerahkan 25.000 prajurit dan para veteran dari Irak untuk menjaga keamanan di New Orleans dan sekitarnya.

Selain itu, Katrina membuat produksi minyak mentah AS di Teluk Meksiko juga hampir terhenti seluruhnya, sehingga harga minyak sempat mencapai rekor tertinggi pada US$70. Secara tidak langsung, mata uang Indonesia, rupiah, yang sedang berada dalam posisi lemah saat itu, juga sempat makin terpuruk akibat naiknya harga minyak ini.

Sampai-sampai Google pun mengabadikan peristiwa ini dalam sebuah Google Doodle bertajuk 'Hurricane Katrina' sebagai wujud simpati.

Well, saya nyasar ke Louisiana setelah suami saya mendapatkan beasiswa pada program Master of Business Administration (MBA) di Freeman School of Business - Tulane University, yang berlokasi di New Orleans, LA.

Oia sebelum lupa, LA di sini (penulisan di belakang koma setelah nama tempat/kota) itu singkatan dari Louisiana.., dan bukan Los Angeles, yaa. 

Jadi Louisiana ini adalah salah satu state (negara bagian) yang ada di United States/US atau biasa kita sebut Amerika Serikat. Penulisan daerah di Amerika itu depan adalah nama kota, lalu koma, selanjutnya singkatan nama state-nya.

Misalnya: 

• New Orleans, LA: kota New Orleans di negara bagian Louisiana
• Los Angeles, CA: kota Los Angeles di negara bagian California
• Houston, TX: kota Houston di negara bagian Texas
• Miami, FL: kota Miami di negara bagian Florida
• Chicago, IL: kota Chicago di negara bagian Illinois

Uniknya, state Louisiana yang terletak di Amerika bagian Selatan ini berbentuk seperti huruf L, sesuai dengan huruf depannya. Selain itu Louisiana adalah satu-satunya negara bagian di Amerika Serikat yang terdiri atas parish, yaitu pemerintah daerah setingkat dengan county di state lainnya (semacam Karesidenan zaman dulu di Indonesia). 

Memang, kota-kota di Louisiana memiliki warisan multikultural dan multibahasa, terutama dipengaruhi oleh budaya Prancis, Spanyol, dan Afrika abad ke-18, dibandingkan dengan sebagian besar kota-kota di Amerika Serikat lainnya. Di antara ciri khasnya adalah warisan musik jazz yang terkenal, fesival Mardi Gras, serta hidangan-hidangan khas seperti cajun, gumbo, jambalaya, dan beignet.

Nah, sensasi rasa bumbu Cajun (bumbu yang terbuat dari campuran aneka bubuk rempah dan cabai) khas Louisiana yang lezat dengan sistem pengolahan dan marinasi selama 12 jam menciptakan rasa ayam goreng Louisiana Cajun ala Popeyes yang renyah, juicy, dan nikmat. 

Lalu apakah rasa Popeyes di Amerika dan di Indonesia sama?

Seingat saya sih iya! Bahkan lebih enak sih rasanya, apalagi di sini saya bebas mau pilih menu yang mana dan merasa lebih tenang menyantapnya sebab sudah terjamin kehalalannya!

Menikmati Popeyes di Supermal Karawaci 

Well, setelah menghilang lebih dari 10 tahun, Popeyes kembali hadir di Indonesia. Menu andalan mereka, Louisiana Crispy Chicken, Louisiana Grilled Chicken, hingga Chicken Sandwich sungguh menggoda selera. Sejak 29 Desember 2022, Popeyes membuka gerai pertamanya di Margo City, Depok, yang disusul dengan beberapa gerai lainnya.

Nah, beberapa kali saya dan keluarga menikmati sajian menu khas Amerika bagian Selatan ini di Popeyes Supermal Karawaci. Sementara menu favorit saya di antaranya:

• Classic Crispy Chicken

Fried chicken alias ayam goreng ada bertaburan, dijual di restoran dan di pinggir jalan. Nah, yang bikin Classic Cricpy Chicken di Popeyes itu spesial, Popeyes memarinasi ayam mereka selama 12 jam, baru dilapisi tepung lalu digoreng dengan suhu 340 F selama 12 menit. Ini memberi efek pada rasa ayam yang lebih berbumbu/tasty, kerenyahan akhir dengan bagian dalam yang juicy dan bagian luar yang crispy. 

• Classic Biscuit

Jadi awal tinggal di Amerika, saya tuh bingung dengan penyebutan biscuit di sana. Kalau di Indonesia biscuit alias biskuit itu seperti produknya Oreo, Roma, Khong Guan, Monde dan lainnya yang biasa ada sebagai camilan terutama jadi suguhan di meja saat lebaran tiba. 

Sama halnya di KBBI arti biskuit/bis·ku·it/ nkue kering yang dibuat dari adonan tepung (terigu dan sebagainya) dan telur dengan atau tanpa diberi gula (biasanya dibuat di pabrik dan dijual dalam bentuk kalengan

Nah, biskuit yang ada di Indonesia ini sama dengan biscuit di Inggris. Sedangkan kalau di Amerika ini disebutnya cookies dan bukan biscuit. Sementara yang dimaksud biscuit adalah seperti yang dijual di Popeyes ini. 

Berikut penampakannya:

• Chicken Sandwich

Ini menu favorit anak-anak saya. Memang sih di resto fast food sebelah ada menu yang serupa, tapi rasa Chicken Sandwich di Popeyes beda. Apalagi setelah menu aslinya, yakni sandwich sederhana yang terdiri dari sepotong ayam goreng buttermilk yang crunchy, tasty dan  juicy, mayones yang kaya rasa, dan pickles di atas roti lembutnya, ditambahkan American Cheese di dalamnya, makin top rasanya! 

Oia, Brioche Bun di Chicken Sandwich ini tuh tektsturnya lembut, sesuai asal katanya, brioche (diucapkan [bʁi. ɔʃ]), sebuah roti diperkaya tinggi asal Prancis, yang kandungan telur dan menteganya yang tinggi menghasilkan remah roti yang kaya dan lembut, agak mengembang sesuai proporsi mentega dan telur dan memiliki kulit gelap, emas, dan rapuh.

• Louisiana Grilled Chicken

Di resto fast food yang menawarkan fried chicken atau burger sebagai sajian utama, jarang ada menu grilled chicken-nya. Nah, Louisiana Grilled Chicken di Popeyes tuh istimewa karena berbumbu Cajun dengan aneka rempah seperti paprika, bubuk bawang putih, basil, peterseli, hingga oregano.

Ayam panggang ini memiliki tampilan menarik, dengan warna coklat kehitaman bekas proses pembakaran di permukaannya. Pas jadi menu alternatif yang lebih sehat untuk mereka yang tengah mengurangi konsumsi gorengan juga. 

Meski memang karena mesti disiapkan dulu, pesan menu ini pakai nunggu, sekitar 10-15 menit hingga siap disajikan ke pelanggan.

@dianrestuagustina Popeyes Louisiana Chicken obat kangen saya pada Louisiana❤️ #popeyes #louisianachicken #supermalkarawaci ♬ 美食 好吃 开心 - 翼

Popeyes, Yes or No!

Well, meski Popeyes Famous Louisiana Chicken bisa jadi obat kangen saya pada Louisiana, tapi masih ada kurangnya juga. Beberapa menu yang ada di Amerika belum ada di sini hihi... Mungkin variasi menu di sini disesuaikan dengan budaya lokal atau memang belum dilengkapi mengingat Popeyes baru kembali lagi.

Tapi dengan standar harga yang kompetitif dengan resto fast food tetangga, Popeyes layak untuk dicoba! Oia, dirimu apakah sudah coba juga? Atau belum ada gerainya di dekat tempat tinggalmu? Semoga segera ada ya, biar bisa coba restoran cepat saji asal Louisiana ini!💖

Salam

Dian Restu Agustina